DE ORIGINE VAN KOFFIE

Over de origine van koffie bestaan verschillende legendes, min of meer bekend.

Volgens één van die legendes, zou de profeet Mohammed zich slecht gevoeld hebben en zou de Aartsengel Gabriel hem tot hulp gekomen zijn, door hem een drankje te bezorgen, door Allah zelf gestuurd. Het drankje was zwart zoals de Mekka steen, ook wel ‘Kaäba’ genoemd. Mohammed dronk die op en voelde zich op slag beter om weer verder te trekken naar zijn grote scheppingen.

Daar ontstond dus het Arabische woord Qahwa, wat ‘wijn en opwekkende dranken’ betekent, dat ook de origine was voor het Turkse woord Kahve, waarvan dan uiteindelijk het woord koffie vandaan komt.

Nog bekender is de legende over een Arabische herder ‘Kaldi’ genoemd, die zijn schapen naar de velden bracht, en opmerkte dat die tekens van opwinding vertoonden nadat ze de bessen van een plant opaten die daar spontaan groeide.

De herder vertelde dit aan een oude monnik Yahia, die gebaseerd op de kenmerken van de plant, er een bitter drankje uit produceerde dat het lichaam opwarmde, sterker maakte en er vermoeidheid en slapte uit wegnam.

In Italië kwam de koffie dan omstreeks 1570 toe in Venetië, dankzij de Paduaan Prosper Alpino, bekend als botanicus en dokter, die er enkele zakken van meenam uit het verre Oosten.

In 1615 in Venetië, werd dan de eerste ‘Bottega del Caffè’ ingehuldigd, en ietsje later dronken ook alle inwoners van Turijn, Genua, Milaan, Firenze en Rome koffie in de ‘Bottega’s, ook bekend geworden als culturele centra. Na de verspreiding ook in de rest van Europa en de opening van de eerste ‘Cafés’ in Wenen, Marseille en in Londen, groeide de vraag naar koffie, en bijgevolg ook de productie.

De gewoonte om koffie te drinken werd heel snel een modefenomeen en het drankje werd ook geprezen in de kunst van Rosseau (komedie ‘Il caffè’), van Goldoni (‘La bottega del Caffè’), en van Bach (‘Koffiecantate’ opera 211).

In de eerste helft van de 18^e Eeuw werden de planten geïmporteerd uit het Nieuwe Continent en werden ze na enkele jaren verdeeld over heel Centraal- en Zuid Amerika vanuit de Franse en Nederlandse kolonies.

In 1961 werd in Napels de ‘Cafetiera’ uitgevonden, een klein en nuttig instrument dat met een kleine hoeveelheid gebrande en gemalen koffie de mogelijkheid creëerde om ook thuis een heerlijk drankje te kunnen bereiden, dat geen exclusieve bereiding meer was van de cafés.

En vanaf dat moment is de gewoonte om koffie te drinken nooit meer verdwenen!